Quanti tasti ha un pianoforte?

Ottantotto, su qualsiasi pianoforte acustico o digitale completo. Verticale o a coda non fa differenza. Un gran coda da concerto e un vecchio verticale da scuola hanno gli stessi 88 tasti, nello stesso ordine, a partire dalla stessa nota.

Le tastiere più piccole sono un’altra storia. Un controller a 61 o 49 tasti è una versione accorciata della stessa disposizione, non uno strumento diverso. Si ferma semplicemente prima a entrambe le estremità.

Cinquantadue bianchi e trentasei neri. I tasti bianchi sono le note da A a G, ripetute più volte. I tasti neri sono i diesis e i bemolle tra di loro.

I tasti neri seguono uno schema che si ripete: due, poi tre, poi due, poi tre. Quello schema è la cosa più utile della tastiera. È così che capisci dove sei senza contare dalla fine. Il tasto bianco subito a sinistra di qualsiasi gruppo di due tasti neri è un C.

Sette ottave complete più tre note, di solito si dice sette e un quarto. La tastiera parte da A0, sale per sette ottave complete, poi aggiunge A#, B e infine C8 in cima.

In frequenza, si va da 27,5 Hz in basso a circa 4186 Hz in alto: da un rombo che senti quasi più con il corpo che con l’orecchio, fino a un tintinnio acuto vicino al limite di ciò che si riconosce come un’altezza.

È lì che si sono fermati i costruttori di pianoforti, alla fine dell’Ottocento. I primi pianoforti avevano circa 61 tasti. Nel Settecento e nell’Ottocento i costruttori continuarono ad aggiungere note, perché i compositori continuavano a scrivere oltre la fine. Steinway si fermò a 88 negli anni Ottanta dell’Ottocento e gli altri seguirono.

Ci si è fermati lì perché le note in più smettono di essere utili. Sotto A0 le corde sono così poco tese che l’orecchio fatica a sentire un’altezza; suona come un brontolio. Sopra C8 le note sono così brevi e sottili che somigliano più a un fischio che a un suono.

Alcuni. Il Bösendorfer Imperial aggiunge nove note gravi per arrivare a 97 tasti, colorati di nero perché il pianista non perda l’orientamento. Stuart & Sons in Australia ha costruito pianoforti con 102 e perfino 108 tasti. Sono rari, costosi e quasi mai necessari.

Meno di quanto pensi, per cominciare.

• Gran parte della musica pop, rock e cantautorale vive in circa quattro ottave al centro: più o meno l’equivalente di 49 tasti.
• Una tastiera a 61 tasti copre quasi tutto ciò che un principiante suona per un anno o più, e sta su una scrivania.
• Gli 88 tasti completi valgono la spesa per i brani classici, che arrivano a entrambe le estremità, e per i tasti pesati, che le tastiere corte economiche non hanno.

Se devi scegliere: 61 tasti per scoprire se ti piace, 88 tasti pesati quando sai che ti piace.

Il pianoforte a coda di HitJam ha tutti gli 88 tasti, da A0 a C8, registrati una nota alla volta da uno strumento vero. Puoi suonarlo in questo browser senza scaricare nulla e senza account.

I tasti delle lettere del tuo computer coprono due ottave alla volta. Le frecce sinistra e destra spostano quella finestra su e giù lungo tutti gli 88 tasti, così puoi raggiungere ogni nota. Collega una tastiera MIDI e i suoi tasti corrispondono direttamente al pianoforte.